Kediler, dışarıda avlanmalarına izin verilirse, genellikle sahiplerine fare ve diğer küçük yaratıkların hediyelerini geri getiren doğal avcılardır. Peki ya fareler? Büyük kemirgenler kediler için sorun teşkil eder;kediler genellikle çok daha küçük avları avlar, bu yüzden fareleri yakalamakta o kadar iyi değildirler
Fordham Üniversitesi tarafından yapılan bir araştırma, kedilerin daha önce düşünüldüğü kadar aktif olarak fare avlamadığını ve bölgeye daha fazla kedi girdikçe farelerin barınağa taşınarak onları zekasıyla alt ettiğini gösterdi.1
Hareket algılayan kameralarla takip edilen mikroçipli farelerin kullanıldığı çalışmada yer alan 150 fareyi aktif olarak avlayan yalnızca üç kedi örneği vardı. Dahası, yerel kediler bu farelerden sadece ikisini öldürmeyi başardılar ve bunun yerine daha küçük, öldürmesi daha kolay avları avlamayı tercih ettiler.
Kediler Fareleri Öldürmekte Neden Kötü?
Kedilerin fareleri öldürmekte kötü olması yerine (kediler oldukça verimli ölüm makineleri olacak şekilde evrimleşmiştir), muhtemelen kemirgenin çok büyük olmasından dolayı bunu istememeleri daha fazladır.
Farelerin Boyutu
ABD'deki şehirlerde yaygın olan kahverengi fareler (Rattus Norvegicus) çok büyüktür; genellikle 20 inç uzunluğa kadar büyürler ve her biri 1 ila 2 pound ağırlığındadır. Daha küçük, daha az yaygın olan siyah fare (Rattus Rattus) bile sıradan fare kuzenlerinden (Mus Musculus) 10 kat daha ağırdır ve bu da onları kediler için çok daha korkutucu bir av haline getirir. Sıçanlar, popülasyonda kedilerden çok daha ağır basar ve bir çalışma, New York'ta yaşayan farelerin sayısını herhangi bir zamanda 2 milyona yakın olarak ortaya koyar. Buna karşılık, şehirde yaklaşık 500.000 evcil kedi yaşıyor ve on binlerce kedinin daha vahşi popülasyonların bir parçası olduğu düşünülüyor.
Farelerin Savunma Yetenekleri
Tüm türlerdeki fareler kendilerini savunmak için iyi donanımlıdır. Güçlü, keskin dişleri, ustura gibi pençeleri ve şiddetli bir yaşama isteği vardır. Bu nedenle kediler genellikle onları yalnız bırakmayı tercih eder. Bir kedi bir fareyi öldürse bile bazı yaralarla kurtulabilir. Özellikle yabani kediler avlarını takip etmek, yakalamak ve öldürmek için gereken enerjiyi ve avın verebileceği potansiyel zararı düşünmelidir. Sıçanlar, onları bir süreliğine doyuracak iyi bir yemek yapabilir, ancak esasen fareler gibi daha küçük kurbanlardan daha az "maliyet-etkin" bir şekilde öldürülürler.
Kediler Diğer Hayvanları Öldürmekte İyi mi?
Kedilerin diğer hayvanları öldürmekte iyi olduğunu söylemek yetersiz kalır. Kediler üretken avcılardır; güçlü farelerle baş edemeseler de, kedilerin yalnızca ABD'de her yıl milyarlarca küçük memeliyi ve kuşu öldürdüğü bilinmektedir. Nature tarafından yapılan bir araştırma, kedilerin ABD'de yılda 1,3–4,0 milyar kuş ve 6,3–22,3 milyar memeliyi öldürdüğünü detaylandırdı; bu, ülke çapında savunmasız türlerin popülasyonlarının azalmasına katkıda bulunan şaşırtıcı bir sayıdır. Bununla birlikte, kediler sadece büyük avcılar olarak doğmazlar. Ayrıca anneleri onlara nasıl avlanacaklarını öğretiyor.
Kedilerde avlanmanın etkinliği, hangi av hayvanlarının ne kadar sayıda mevcut olduğu, diğer besin kaynaklarının mevcudiyeti ve çevre koşulları gibi birkaç faktör tarafından belirlenebilir. Ancak avı bulma, takip etme ve öldürme yeteneği kısmen içgüdüseldir ve bir anne kedi tarafından yavrularına öğretilir, bu nedenle bazı kediler avlanmada diğerlerinden çok daha iyidir. Bu aynı zamanda fareler için de geçerlidir; eğer bir kediye şehirde fareleri etkili bir şekilde nasıl öldüreceği öğretilerek yetiştirilseydi, fareleri avlamakta, yalnızca fare öldürme deneyimi olan kedilerden daha usta olurlardı.
Kediler Fareleri Öldürmek İçin Hiç Kullanıldı mı?
Aksine kanıtlar olmasına rağmen, bazı bölgelerde kentsel yerlerde fareleri öldürmek için kedi kullanılır. Örneğin, Chicago'da 1.000'den fazla kedi, yerleşim yerlerinin dışında kemirgenleri caydırıcı olarak evlere veya barınaklara entegre olamayan kedileri kullanan Cats at Work programının bir parçası olarak şehre salındı. Mavi Yakalı Kedi programının bir parçası olarak kediler işletmelere ve fare popülasyonunun yüksek olduğu diğer bölgelere yerleştirildiği için Washington D. C.'deki vahşi kediler de iş buluyor.
Bu programlar kentsel alanlarda fare popülasyonunu az altmanın en etkili yolu olmasa da, soruna iki yönlü bir çözüm sunuyor. İlk olarak, geleneksel ev ortamlarına entegre olamayan ancak yine de güvenlik, bakım ve ev diyebilecekleri bir yere ihtiyaç duyan kediler, işlerini aldıktan sonra onları özel olarak yapılmış barınaklarda bulabilirler. Ayrıca, yukarıdan aşağıya bir çözüm getirmek (bir avcıyı dahil etmek), bölgelerdeki diğer vahşi yaşamı etkileyebilecek varfarin gibi zehirleri dışarıda bırakmaktan daha az tehlikelidir.
Son Düşünceler
Kedilerin fareleri öldürmede harika oldukları bilinse de fareler genellikle menüde yer almaz. Şehirlerdeki fareler, evcil kediler için tehlikeli bir düşmandır ve vahşi kediler bile alıngan kemirgenlerle savaşmakta zorlanırlar. Kediler avlanmada harikadır, ancak fareler ve kuşlar gibi daha küçük avlar favori hedefleridir. Ancak birçok vahşi kediye, işletmeler ve şirketler tarafından fareleri yakalayıp yemek için binalarının dışında yaşamaları için kiralanarak ikinci bir şans veriliyor.
