Vahşi doğada ve hatta hayvanat bahçesinde bir tilki gördüyseniz, muhtemelen geçmişte gördüğünüz köpeklere benzediğini düşünmüşsünüzdür. Doğru, bazı tilkiler köpeklerden çok kemirgenlere veya keseli hayvanlara benziyor. Ama gezegendeki en yaygın ve geniş kapsamlı etçil türlerden biri olan standart kızıl tilkiniz uzun, ince bir köpeğe benziyor. İlişkili mi? Cevap bir nevi Açıklığa kavuşturmak için tilki soy ağacına bir göz atalım.
Hayvan Aileleri
Bilim insanları hayvanları ortak fiziksel ve genetik özelliklerine göre gruplandırıyor. Bu gruplamalar, sınıfları, takımları, aileleri, cinsleri ve türleri içeren hayvanlar alemi hiyerarşisini oluşturur. Türler hiyerarşideki en özel grup olacak şekilde, her basamak daha belirgin hale gelir.
Tilkilerden bahsettiğimizde aslında birkaç türden bahsediyoruz. Her tilki türü teknik olarak kendi türüdür. Örneğin, vahşi doğada karşılaşma olasılığınız en yüksek olan kızıl tilki vardır. Diğer tilki türleri arasında kutup tilkisi, gri tilki ve Darwin'in tilkisi sayılabilir.
Tilki Türleri
Toplamda 37 farklı tilki türü vardır. Bununla birlikte, Vulpes cinsinin bir parçası oldukları için bunlardan yalnızca 12 tanesi “gerçek” tilki türüdür. Artık dökümün nasıl çalışmaya başladığını görebilirsiniz. Hepsi aynı Vulpes cinsinin parçası olan kızıl tilki, kutup tilkisi ve Darwin'in tilkisi dahil 12 tilki vardır.
Listede aşağı doğru devam ettikçe her kategori daha da genişleyerek sınırları içinde daha fazla hayvanı kapsayacak. Bir sonraki adım, Canidae familyasına rastladığımız ailedir. Canidae ailesinin üyelerine köpekgiller denir.
Sıradan Köpekgiller
Köpekgiller ve köpekgiller size tanıdık gelmeye başladıysa, bu neredeyse kesin olarak bildiğiniz başka bir ortak kelime olabilir; köpek. Köpekler, insanın en iyi arkadaşı olarak bilinir ve köpek adı, bir parçası oldukları aile olan Canidae familyasından gelir. Bu, tilkileri ve köpekleri bir nevi kuzen yapar. Aynı ailenin parçasılar ama farklı cinsler ve çok farklı türler.
İlginç bir şekilde tilkiler ve köpeklerin bir ortak noktası daha var. İkisi de insanlar tarafından evcilleştirildi. Son kanıtlar, tilkilerin uzun zaman önce Tunç Çağı'nda insanlar tarafından evcilleştirildiğini gösteriyor.
Tabii ki köpekgiller familyasında çoğu insanın bildiği gibi tilkilerin tek kuzeni köpekler değildir. Aynı aile hem kurtları hem de çakalları içerir.
Son Düşünceler
Yani, tilkilerin köpeklerle akraba olduğu ortaya çıktı. Bir nevi uzak kuzenler gibiler. Her ikisi de Canidae ailesinin üyeleridir, ancak tamamen farklı türler ve cinslerdir. Yine de, görünüşte bile farklılıkları göze çarpıyor. Belki daha fazla evcilleştirme ile tilkiler insanın diğer en iyi arkadaşı olabilir.
İlgili Tilki Okurları:
- Tilki Çiftleşme Davranışı: Ekoloji ve SSS
- Tilkiler Nasıl İletişim Kurar? Bilmeniz Gerekenler!
- Bir Tilkiyi Evcil Hayvan Olarak Sahiplenebilir misin? İşte Bilmeniz Gerekenler!
