Pek çok şeyin kökenini kesin olarak saptamak zordur, özellikle de on binlerce yıl önceyken. Kesin olarak bildiğimiz bir şey var ki, bugün köpekler kurtlardan türemiştir. Ama köpeklerin dünyanın tam olarak hangi bölgesinden geldiklerinden tam olarak emin değiliz.
Son araştırmalar, iki farklı menşe yeri olduğunu öne sürüyor: Avrupa ve Asya. Bununla birlikte, bu sonuçlar hararetle tartışılıyor ve hipotezin ne kadar doğru olduğunu söylemek zor.
Bu makale, köpeklerin kökenlerine - nerede, ne zaman ve hatta nasıl evcilleştirildiklerine - daha yakından bakıyor.
Köpekler Nereden Geldi?
Bir süre köpeklerin tek bir yerde evcilleştirildiği teorileştirildi. Ancak 2016'da uluslararası bilim adamlarından oluşan bir ekip kullanılarak yapılan bir araştırma, DNA'da bir bölünme olduğunu buldu.1Bilim adamları, 4'ün genomuna ek olarak 59 eski köpeğin DNA dizilerini kullandılar. İrlanda'da 800 yıllık köpek fosili bulundu.
DNA iki grup olduğunu gösterdi: Doğu Asya ve Orta Doğu ve Avrupa. Bilim adamları, köpeklerin ya Doğu Asya'da ortaya çıktığını ve sonunda batıya göç ettiğini ya da köpeklerin hem Avrupa hem de Asya'da ortaya çıktığını varsaydılar.
Köpeklerin Avrupa menşeli olduktan sonra batıya göç ettiğini kanıtlar desteklemiyor, dolayısıyla hem Asya hem de Avrupa kökenli olmaları gerektiği sonucuna varıldı. Sonunda Asyalı köpekler insanlarla birlikte Orta Doğu ve Batı Avrupa'ya göç etti.
2022'de yayınlanan daha yakın tarihli başka bir araştırma, köpeklerin Doğu Asya'daki eski kurtlarla Avrupa'daki kurtlardan daha yakın akraba olduğunu buldu.2Ancak bu eski kurtların aslında köpeklerin yakın ataları olmadığı da bulundu, bu nedenle evcilleştirmenin nerede gerçekleştiği hala belirsiz.
Modern Köpeklerin En Yakın Akrabaları Hangi Kurtlardır?
Uzun zamandır boz kurtların (Canis lupus) köpeklerin en yakın akrabaları olduğu söylenir. Üç soyları var: Avrasya, Kuzey Amerika ve evcil köpek. Ayrıca Avrasya'da Pleistosen'den (Buzul Çağı olarak da bilinir) soyu tükenmiş bir soy var.
Ancak bu 2021 araştırması, modern köpeklere en yakın akrabanın, Honshu kurdu olarak da bilinen Japon kurdu (Canis lupus hodophilax) olan gri kurdun bir alt türü olduğunu belirtiyor. Bu kurt, Japon takımadalarının Kyushu, Shikoku ve Honshu adalarında bulundu ancak 100 yıldan uzun bir süre önce nesli tükendi.
Japon kurtlarının kökenleri hala belirsiz, ancak bir Sibirya kurdu soyu ile yakından ilişkili oldukları düşünülüyor. Japon kurdu tamamen farklı bir türdür ve modern köpeklerimizin soyu onlara en yakın olanıdır.
Ayrıca, hem köpekler hem de Japon kurdu aynı ataya sahiptir: Doğu Asya'dan soyu tükenmiş gri kurtlar.
Köpekler Nasıl Evcilleştirildi?
Geç Pleistosen'den gelen gri kurt atası ilk evcilleştirilen kişiydi. Kanıtlar, evcilleştirmenin 23.000 yıl kadar önce olabileceğini ve Son Buzul Maksimumunun (Buzul Çağı'nın son aşaması) sert ikliminin kurtları ve insanları izole ettiği Sibirya'da meydana geldiğine inanılıyor.
Böylesine soğuk bir ortamda yalnız kaldıkları için boz kurtlar yiyecek toplamak için insan yerleşimlerinin yakınında kaldılar. Bu kurtlar arasında en az utangaç olanlar muhtemelen sonunda modern köpeklere dönüşen türlerdi.
Köpekler, Avrasya'da Pleistosen döneminde evcilleştirilen en eski ve tek türdü. Bu ilk köpekler, kürk ve et için insan ve mal avlama ve taşıma, bekçi köpeği, yatak ısıtıcısı ve refakatçi olarak göç eden gruplara yardım etmiş olabilir.
Yaklaşık 15.000 veya 16.000 yıl önce, Amerika'ya gelen ilk insanlara kıtaya dağıldıklarında köpekler eşlik ediyordu.
Günümüzün En Eski Köpek Irkları Nelerdir?
Modern köpeklerin ilk atalarının birçoğunun nesli o zamandan beri tükendi, ancak birkaç antik ırk varlığını sürdürdü.
- Akita Inu:En eski köpek türü değişmeye devam ediyor gibi görünüyor. Basenji bir zamanlar en yaşlı köpek olarak kabul edildi, ancak şimdi Akita Inu'nun en yaşlı köpek olduğu düşünülüyor. Akita, Japonya'dan geliyor ve büyük hayvanları avlamak için kullanılıyordu. Yaklaşık 10.000 yaşında olduklarına inanılıyor.
- Grönland Kızak Köpeği: Son 9.500 yılda bu köpeklerde gri kurt soyuna dair hiçbir iz yoktur. Kızak köpeği olarak çalışıyorlar ama AKC tarafından iyi tanınmıyor veya tanınmıyorlar.
- Afgan Tazısı: Bu köpekler yaklaşık 8.000 yıldır var ve Afganistan'ın göçebe halkı tarafından yetiştirildiğine inanılıyor. Avlanmak için yetiştirildiler ve mükemmel tazılardır.
- Greyhound: Koşmak için yetiştirilen Greyhound yaklaşık 8.000 yıl öncesine gider ve aynı zamanda dünyanın en hızlı köpeğidir (saatte 45 mil hızla koşabilirler)!
- Basenji: Basenji en az 5.000 veya 6.000 yıl öncesine gider ve Antik Mısır veya Afrika'da ortaya çıktığına inanılır. Bu köpekler havlamalarıyla değil, bir çeşit uluma sesi çıkarmalarıyla ünlüdür.
- Tibet Mastiff'i: Tüm Mastiff'ler eskidir, ancak Tibet Mastiff'leri en eskisidir ve 5.000 yıl öncesine dayanır. Bekçi köpeği olarak kullanıldılar ve sevimli aile köpekleri oldular ama ne yazık ki yabancılara karşı saldırgan olabilirler.
- Saluki: Yaklaşık 5.000 yıllık bir başka tür olan Saluki, Eski Mısır'a ait bir cins ve tazıdır. Hızlarıyla tanınırlar.
- Alaskan Malamute: Malamute'nin en eski ataları muhtemelen Sibirya'dan geldi ve Alaska'ya kızak çekmek, avlanmak ve kutup ayılarına karşı korunmak için geldi. Malamute yaklaşık 5.000 yıl öncesine gider.
- Chow Chow: Çin'den gelen Chow Chow'un 2.000 ila 3.000 yaşında olduğu düşünülüyor. Bekçi köpekleri olarak yetiştirildiler ve kendilerine özgü mavi veya siyah dilleriyle ünlüler.
- Poodle: Kaniş Almanya'dan geliyor. İlkel küçük Fransız köpeği klişesinden uzak, onlar atletik av ve su köpekleridir. Yaklaşık 2.000 yıl öncesine gidiyorlar.
Sonuç
Modern köpeğin kökenlerinin hikayesi kafa karıştırıcı ve dağınık. Konuyla ilgili çok sayıda tartışma ve çalışma var ve bir çalışma diğerinden farklı bir sonuca varacak. 15.000 yıldan daha eski olayları incelerken doğru türden kanıtlar bulmak oldukça zordur!
Belki bir gün köpeklerimizin nasıl ortaya çıktığına dair daha iyi bir fikrimiz olur. Ama bu arada, köpek arkadaşınla ilişkinin tadını çıkar ve tüm atalarımıza bize böylesine harika yoldaşlar verdikleri için minnettar ol.
