Filozoflar yüzyıllardır hayvanlar arasındaki aşk konusunu tartışıyorlar. Birçoğu, kediler bir yana, insanlar arasında tanımlamanın hala zor olduğunu söyleyecektir. Kedilerin ve köpeklerin duyguları deneyimlediği herhangi bir evcil hayvan sahibi için açıktır. Bilim adamları, köpeklerin 2-2,5 yaşındaki bir çocuğun duygusal olgunluğuna sahip olduğu sonucuna vardılar1 Sıkıntıyı, korkuyu ve hatta sevgiyi bilirler. Ancak kediler benzer hissedip birbirlerine aşık olabilir mi?
Kısa cevap, bir nevi, ama bizim tanımladığımız şekilde değil. Konsepti gerçekten anlamak için zamanda geriye, erken kedi evrimine, vahşi kedilerin evcilleştirilmesine ve insan-kedi bağının modern zaman uyarlamalarına gitmemiz gerekiyor.
Antropomorfik Tuzak
Bu soruyu bilimsel olarak yanıtlamak istiyorsak, insanbiçimcilikten veya insani özelliklerin insan olmayan varlıklara atfedilmesinden vazgeçmeliyiz. Evcil hayvanlarımız küçük insanlar değil. Benzer şekilde davranabilir ve duygularını gösterebilirler, ancak nasıl davranacaklarını içgüdüleri ve evrimsel donanım belirler. Hayvan arkadaşlarımızdan daha yüksek ve daha karmaşık duygular besleyebiliriz. Bu aşk için de geçerli.
Evcil hayvanlarımız bizimle güçlü duygusal bağlar kurabilir. Bize ve birbirlerine karşı sevgi dolular. Ancak, bizim yapabildiğimiz aynı karmaşık yollarla iletişim kuramazlar. Elbette aşk, iki kişi arasındaki bağdan söz edildiğinde karmaşık bir duygudur. Kedilerin birbirini sevmesinden bahsettiğimizde, bu diğer insanlarla kurduğumuz ilişkilerle aynı bağlamda değildir.
Evrim ve Genetik
Hem kedigiller hem de köpekler sözde aşk hormonu oksitosin üretir. Bazı araştırmalar, insan-kedi bağında rol oynayabileceğini öne sürüyor2 Ancak, insanlarla aynı şekilde ilişkili değildir. Yüksek seviyeler mutlaka güçlü ilişkiler anlamına gelmez. Ancak kediler birçok yönden hem insanlardan hem de köpeklerden farklıdır. Pek çok köpek grup halinde yaşarken, kedigiller çoğunlukla yalnız yaşar.
Bilim adamları evcil kedilerin Avrupa Yaban Kedisi'nden (Felis silvestris) türediğini düşünüyorlar3 Bu hayvanlar yalnız ve çok eşlidir, erkekler birden fazla dişiyle çiftleşir. Bu bulgular, kedilerin birbirlerini sevemeyeceklerini, en azından bizim nasıl gördüğümüzü değil, düşündürüyor. Bununla birlikte, evrimin elinde başka bir kart daha vardı.
Evcilleştirmenin Etkileri
Bilim adamları, insanların yaklaşık 9.500 yıl önce, Bereketli Hilal'de tarımın gelişmesiyle aynı zamana denk gelen vahşi kedileri evcilleştirdiğini tahmin ediyor. Bununla ilgili şaşırtıcı olan şey, kedigillerin bize ihtiyacı olmamasıydı ve biz de onları yerleşim yerlerimizde özellikle istemiyorduk. Köpeklerin aksine, refahımıza pek bir katkıları olmadı. Ancak evcilleştirilmelerinin nedeni tarıma kadar uzanıyor.
Tahıllar, insanların yetiştirdiği ilk gıdalardan bazılarıydı. Ve bu ekinleri ektiğinizde, kemirgenler ve diğer haşereler için bir karşılama örtüsü sermiş olursunuz. Yabani kedilerin insanlar arasında dolaşmaya başlaması çok uzun sürmedi çünkü mahsulleri tipik avlarının çoğunu cezbetti. Kedigiller ve insanlar arasındaki ilişki karşılıklı olarak faydalı hale geldi.
Eski Mısır'a hızla ilerleyin ve artık kedilere bakılıyor ve saygı duyuluyor. Bilim adamları, Mısırlıların kedigilleri bugün bildiğimiz sevimli evcil hayvanlara daha çok benzetmek için seçici olarak yetiştirmiş olabileceklerini teorileştiriyor. Bu, vahşi kedilere yabancı olan duyguları geliştirmeyi içerir. Kedigiller, yalnız yaşam tarzları nedeniyle diğer kohortlara karşı sevgi geliştirmeye ihtiyaç duymadılar. Evcilleştirme bu durumu değiştirdi.
İnsanlar topluluk oluşturmaya başladıklarında bile, muhtemelen kemirgenlerin bizi köylere ve kasabalara kadar takip etmesiyle kolay avlanmaları nedeniyle kediler hâlâ bizimle kalıyordu. Bu, insanların etrafında olmaya ve muhtemelen birbirlerine uyum sağlamaları gerektiği anlamına gelir. Bu olayların kedilerin duygusal kapasiteleri üzerinde derin bir etkisi oldu.
Kedilerin Duygusal Algıları Üzerine Güncel Araştırma
Bilim adamları, köpekler ve insanlar arasındaki ilişkiyi uzun süredir araştırıyorlar. Köpekler duygularını göstermekten çekinmezler. Kulaklarının arasından neler olup bittiğini anlamak kolaydır. Kedigiller, kedilerin değişken doğası tarafından kolaylaştırılmayan farklı bir hikaye olmuştur. Yine de araştırmalar, kedigillerin insan duygularını okumada ve davranışlarını buna göre uyarlamada iyi olduğunu göstermiştir.
Bu bulgular, kedilerin duyguları anlayabildiğini gösteriyor. Başka bir çalışma, bir evcil hayvanın strese tepkisi üzerinde sahibinin varlığının etkisini ele aldı. Araştırmacı, daha yüksek bir algılanan konfor düzeyi gösteren olumlu etkiler gözlemledi. Bu deney, insanlar ve kedileri arasındaki bağı gösterdi. Açıkça, insanların evcil hayvanları üzerinde sakinleştirici bir etkisi vardı ve bu da duygusal bir bağa işaret ediyor.
Diğer araştırmalar, kedilerin birbirlerine aşık olup olmamalarını etkileyebilecek çeşitli davranışsal özelliklerine odaklandı. Kedigillerin farklı kişilikleri olduğunu belirlemek için roket bilimcisi olmaya gerek yok. Tabii ki, sosyalleşme ve diğer çevresel faktörler güçlü etkilerdir. Ancak, kanıtlar genetik bir yönü gösteriyor.
Helsinki Üniversitesi tarafından yürütülen bir araştırma, 4.300'den fazla evcil hayvanın sahiplerine dayalı olarak yedi farklı davranış türü buldu. Bulgular, kediden kediye sosyalleşmede açık farklılıklar gösterdi. Doğulu ve Burmalı ırklar arasında en yüksek puanı alırken, listenin sonunda Somalili ve Türk Vanlısı var.
Irk davranışsal varyasyonları bilimsel literatürde iyi belgelenmiştir. Dolayısıyla bu veriler şaşırtıcı değil. Bir dereceye kadar sosyal olduklarını gösterirler ve bu da bir kedinin sevme yeteneğini etkileyebilir. Bilim adamları, kedigillerin duyguları algılayıp diğer hayvanlarla iletişim kurduğunu biliyor. Birbirlerine sinyal göndermek için görsel, koku alma ve işitsel araçlar kullanırlar.
Sosyal Bağlar ve Bağlar
Kediler ayrıca sahipleriyle sosyal bağlar kurar. Belki de bu, kedilerin aşık olduğunun en güçlü kanıtıdır. Bu hayvanlar bir insanla bu bağları kurabiliyorsa, aynı şeyi kendilerinden biriyle de yapabileceklerini tahmin etmek zor değil. Başka bir kedinin avantajı var çünkü dikkatimizden kaçabilecek ince ipuçlarını okuyabiliyor. Ancak, etkileşimlerini gözlemlerseniz iki kedi arasındaki sosyal bağ açıkça görülür.
Birbirine bağlı iki kedi, tımardan uyumaya ve oynamaya kadar pek çok şeyi birlikte yapacak. Ayrıca bir dizi duygu gösterirler. Zorluk çok ileri giderse kediler sinirlenir ve kavga eder. Aynı şekilde, birlikte kıvrılmadan önce karşılıklı bakım yaparak öğleden sonra uykusuna başlayabilirler. Bu davranışın vahşi kedilerin yapacaklarına aykırı olduğunu unutmayın. Aşk diyebileceğimiz bir sosyal bağı gösterdiği sonucuna varabiliriz.
Son Düşünceler
Evcil kediler, birçok yönden vahşi meslektaşlarından çok farklıdır. Bununla birlikte, en derin olanı şüphesiz sosyallikleridir. Bu, evcilleştirmenin ve hayvanın davranışında etkilediği değişikliklerin bir ürünüdür. Evcil hayvanların hayatta kalmak için bölgeleri kararlı bir şekilde savunmaları gerekmez. İnsanlar düğmeyi çevirerek iki kedigil arasında yakınlaşmayı mümkün kıldı.
