Köpekler duygularımıza son derece uyumludur. Kötü bir gün geçirdiğimizde veya stresli olduğumuzda, köpekler bunu biliyor ve onu iyileştirmek için sevgi ve kucaklama teklif ediyor gibi görünüyor. İşte tam da bu yüzden köpekler mükemmel duygusal destek hayvanları (ESA'lar) olurlar.
Rehber köpeklerden farklı olarakduygusal destek köpekleri, kaygı, depresyon ve diğer zihinsel sağlık durumlarını hafifletmede yardımcı olabilecek arkadaşlık ve rahatlık sunar.
Duygusal Destek Köpeği Nedir?
Muhtemelen tüm köpekler - veya genel olarak evcil hayvanlar - sahiplerine bir dereceye kadar arkadaşlık sunar. Bununla birlikte, bir duygusal destek köpeği farklıdır ve teşhis edilmiş bir akıl sağlığı durumuna yardımcı olmak için bir psikolog veya psikiyatrist gibi lisanslı bir akıl sağlığı uzmanı tarafından reçete edilmelidir.
Bu gerekliliğe rağmen, duygusal destek köpeği, fiziksel veya zihinsel engeller, fiziksel sağlık durumları veya psikiyatrik durumlar için kullanılan bir rehber köpek ile aynı şey değildir. İkincisi, Engelli Amerikalılar Yasası (ADA) kapsamında hükümet tarafından tanınır ve restoranlar veya evcil hayvan dostu olmayan oteller gibi halka açık yerlerde izin verilir. Bu köpekler ayrıca engelli insanlara özel destek sağlamak ve görevleri tamamlamak için eğitilmiştir.
Duygusal destek köpeklerine bazı halka açık yerlerde yasal olarak korunmaz veya izin verilmez. ADA ayrıca ESA'ların duygusal rahatlık sağladığını ancak hizmet hayvanları olarak nitelendirilmediğini belirtir. ESA'lar, nöbet geçiren bir sahibi konusunda insanları uyarmak gibi belirli görevleri yerine getirmek için eğitilmemiştir.
Bir duygusal destek köpeği, sahibi üzgün olduğunda sarılmak gibi basit komutlarla eğitilse bile, belirli bir engeli hafifletmek için bir önlem olarak kabul edilmez. Birçok köpek kendi başına bu şekilde davranır.
Duygusal Destek Köpekleri Yardımcı Olur mu?
Duygusal destek köpeği, belirli bir akıl sağlığı durumuyla başa çıkmak veya belirli hizmetler sağlamak için eğitilmemiş olabilir, ancak insanlara yardımcı olabileceğine dair kanıtlar vardır.
Evcil hayvanlarla sosyal etkileşimlerin gevşeme, yalnızlığı hafifletme, kaygıyı az altma ve kalp atış hızını ve kan basıncını normalleştirme dahil olmak üzere psikolojik ve fizyolojik faydaları üzerine çok sayıda araştırma var. Bu açıdan, duygusal destek hayvanları, yaşam kalitelerini etkileyebilecek kaygı, depresyon veya aşırı stresle mücadele eden insanlar için yardımcı olabilir.
Duygusal Destek Köpekleri Eğitim Gerektirir mi?
Hizmet köpeklerinin aksine, duygusal destek köpeklerinin ESA olmak için herhangi bir özel eğitime ihtiyacı yoktur. Genellikle bu köpekler, doğal içgüdüleri ve sahiplerine uyum sağlamaları sayesinde rahatlık sağlar.
Yine de ESA'lar, kalabalık alanlarda ve yeni yerlerde rahat olmanın yanı sıra yeni insanlarla tanışmak için temel itaat ve duyarsızlaştırma eğitimi almalıdır. Bazı köpekler sahiplerini teselli etmede mükemmel olabilir ama bir ESA olacak mizaçtan yoksundur.
Örneğin, kaygılı bir köpek pek çok yeni yeri ziyaret etmekten veya yeni insanlarla tanışmaktan rahatsız olabilir. Aşırı korumacı veya içine kapanık köpekler strese saldırganlıkla tepki verebilir ve bu da halk için bir risktir.
Köpeklerin yalnızca rahatlık sağlama yetenekleri açısından değil, itaatkarlıkları, mizaçları ve duygusal ve fiziksel sağlıkları açısından da dikkate alınması önemlidir, özellikle de sahiplerine evcil hayvanların yasak olduğu alanlarda eşlik edeceklerse.
Sonuç
Duygusal destek köpekleri, anksiyete ve depresyon gibi akıl sağlığı sorunları olan insanlara rahatlık sağlamayı amaçlar. Çoğu kişi için, köpeklerin stres zamanlarında doğal olarak sağladığı arkadaşlık, yaşam kalitesini artırır, bu yüzden bu kadar iyi ESA'lar yaparlar.
