Köpekler dünya çapında sevilip genel olarak insanın en iyi arkadaşı olarak kabul edilse de, her ülke için durum böyle değil. Örneğin, Çin'in çiftliklerde çalışmaktan kurban olarak hareket etmeye ve bir et kaynağı sağlamaya kadar gamı yöneten köpeklerle çok uzun ve karmaşık bir geçmişi vardır. Ülkedeki en eski evcilleştirilmiş hayvan oldukları düşünülürse, Çin'in köpeklerle bu kadar karmaşık bir ilişkiye sahip olması şaşırtıcı olmamalı. Yani köpek algısının dönüşmesi ve değişmesi için binlerce yıl geçti.
Çin kültürü ve tarihi boyunca köpeklerin yeri hakkında daha fazla bilgi edinmek için okumaya devam edin.
Köpeklerin Erken Evcilleştirilmesi
Köpekler, ülkede 15.000 yıl kadar önce var olduklarını gösteren kanıtlarla birlikte Çin'deki en eski evcilleştirilmiş hayvandır.
Arkeologlar, Neolitik mezarlarda köpek kalıntıları buldular ve aynı döneme ait çöplüklerde köpek kemikleri bulundu. Middens, kabuklar, kemikler, dışkı ve eserlerle dolu evsel atık yığınlarıdır. Bu kalıntılar üzerinde yapılan testler, neolitik kemiklerin günümüzdeki köpeklerle, özellikle de Shiba Inu ile benzerlikler taşıdığını gösteriyor.
İşçi Olarak Köpekler
Köpekler başlangıçta bekçi olmak için yetiştirildiler ama aynı zamanda mal taşımak, çiftlikte çalışmak ve avlanmak için de kullanılıyorlardı. Eski Çin'de köpekler evcil hayvan olarak değil, işçi olarak düşünülürdü. Et ihtiyacı, köpeğin çiftlikteki yararlılığından daha ağır basacak kadar yükselirse, potansiyel bir besin kaynağı olarak kabul edildiler.
Neolitik bir bölge olan Banpo Köyü, köpeklerin erken evcilleştirilmesine dair birçok fikir veriyor. Site, MÖ 4500-3750 yılları arasında işgal edildi. Köyün halkı, çiftçilik kültürüne geçiş yapan avcı-toplayıcılardı. Kemikleri bol miktarda bulunduğundan, sakinlerin köpekleri evcil hayvan olarak tuttuklarına dair kanıtlar var. Köy halkı öncelikle vejeteryan olmasına rağmen kurt, koyun ve geyik avladılar. Ölü hayvanları köye geri götürmek için köpekler çalıştırıldı. Köpeklerin leşleri taşımak için fazla yaşlanınca büyük ihtimalle öldürülüp kürkleri için kullanıldıkları teorize edildi.
Yiyecek Olarak Köpekler
Köpekler, eski Çin'de önemli bir hayvansal protein kaynağıydı. Çin'de köpek eti yemek M. Ö. 500 yılına kadar uzanıyor ama daha erken başlamış olabilir.
Köpekler, birçok tarihi metinde ve birçok tarihi kişi tarafından et olarak anılır. Örneğin, bir tıp, doğa tarihi ve Çin bitki bilimi ansiklopedisi olan Bencao Gangmu, köpekleri bekçi köpekleri, havlayan köpekler veya yenilebilir köpekler olarak ayırır. MÖ 372 ile 289 yılları arasında yaşamış Çinli Konfüçyüsçü filozof Mencius, köpek etinin yenilebilir olduğundan bahsediyor.
Köpek eti ziyafetlerde ikram edilirdi ve harika bir lezzet haline gelirdi.
Bugün bile Çin'in bazı yerlerinde köpekler yemek için öldürülüyor, ancak tüketim azalıyor gibi görünüyor. 2020'de köpek ve kedi eti tüketmeyi ve üretmeyi yasaklayan bir yasanın yürürlüğe girdiği Shenzhen dışında köpek tüketmek anakara genelinde yasaldır.
Hükümet 2020'de köpekleri çiftlik hayvanı yerine evcil hayvan olarak yeniden sınıflandıran yeni yönergeler yayınladığından, bugün Çin'in yalnızca belirli bölgelerinde köpek tüketimi yaygındır. Bu kurallar, köpek etinin ticari kesimini ve satışını yasadışı hale getirdi; ancak kişisel kullanım için kesim yapmak hâlâ yasal.
Köpekleri evcil hayvan olarak ilan eden yönergelere rağmen, Guangxi, Yulin'de bir köpek eti festivali devam ediyor. Liçi ve Köpek Eti Festivali, yaz gündönümü sırasında gerçekleşir ve köpek eti ve liçilerin hazırlanması ve tüketilmesiyle kutlanır. Tahmin edebileceğiniz gibi, böyle bir festival dünyanın pek çok yerinde hoş karşılanmıyor. Festival organizatörleri, etkinlik için kesilen köpeklerin özellikle tüketim için yetiştirildiğini söyleyen hayvan aktivistlerine karşı çıkıyor. Muhalifler, katledilmesi planlanan bazı köpeklerin başıboş veya organizatörlerin çaldığı evcil hayvanlar olduğunu bildiriyor. Bu festival için her yıl binlerce köpek öldürüldü, ancak bu sayılar ve katılanların sayısı azalıyor.
Kurban Olarak Köpekler
Eski Çin'de ritüel kurbanlar alışılmadık bir şey değildi. Örneğin, ülkenin yöneticileri ve seçkinleri, kendi atalarının ruhlarını yatıştırmak için düzenli olarak hayvanları ve insanları kurban ettiler.
2018'de yapılan bir araştırma, Shang hanedanından insanların öbür dünyada onlara eşlik etmesi için genellikle kurbanlık yavrulara güvendiğini gösteriyor. Bu dönemde seçkinlerin çoğu köpekleri kurban eder ve yanlarına gömerdi, ancak bu köpeklerin ölülerin evcil hayvanları olduğu varsayılırdı.
Ancak arkeologlar, bu gömülü köpeklerin çoğunun yavru olduğunu ve ölülerin yanında varlıklarının ilk başta düşünülenden çok daha yaygın olduğunu keşfettiler. İncelenen 2.000 Shang dönemi mezarının yaklaşık üçte birinde tabutun altında ölmüş bir köpek vardı. Cesetler, birinin hayvanı boğmuş veya boğmuş olabileceğini düşündüren net ölüm belirtileri göstermedi. Ayrıca arkeologlar, içinde köpeklerin de bulunduğu mezarların çoğunun seçkinlerden çok orta sınıfa ait olduğunu belirlediler.
Bu dönemde kehanet kemiklerinin yazıtlarında da köpeklere göndermeler bulunur. Kehanet kemikleri, kehanet için kullanılan öküz kürek kemiği ve kaplumbağa kabuğu parçalarıdır. Kâhinler, tanrılar için kemiğe veya kabuğa sorular kazıyacak ve kemik veya kabuk patlayana kadar yoğun ısı uygulanacaktı. Daha sonra çatlaklardaki deseni inceleyecek ve kehaneti parçaya yazacaklardı. Kemiklerin üzerindeki yazıtlar, rüzgarları onurlandırmak için köpeklerin parçalanmasını içeren "ning ayininden" bahsediyor.
Günümüzde kalan ilk Çince sözlük olan Erya, köpeklerin "dört rüzgarı durdurmak" için parçalandığı bir gelenekten bahseder. Ayrıca bazen vebayı uzaklaştırmak için parçalanıp kurban edilirlerdi,
Savunucu Olarak Köpekler
Zaman geçtikçe gerçek hayvanları kurban etmek yerine hasır köpek kullanmaya başladılar. İçerideki insanları korumak için onları evlerin önüne veya şehir kapılarının önüne koyarlardı. Hasır köpekler sonunda yerini Foo Dogs olarak bilinen taş heykellere bıraktı. Foo Dogs'un aslan olması gerekiyordu, ancak bu zamanın Çinli sanatçıları gerçek hayatta hiç aslan görmedikleri için, heykelleri yaratmak için bildiklerini kullanmak zorunda kaldılar. Bir aslana bakışları, Pekingese gibi aşina oldukları köpek ırklarını andırıyor.
Foo Dogs, imparatorluğun koruyucu aslanları ve mimari bir süs. Çiftler halinde gelirler ve genellikle korunmak için şehir kapılarının veya binaların dış kısımlarının dışına yerleştirilirler. Bir heykel, şehirdeki veya konuttaki insanları korumak için yin'i temsil eden kadındır. Diğer heykel erkektir ve yapının kendisini korumak için yang'ı temsil eder.
Modern Çin'deki Köpekler
İnsanlar 20. yüzyılda köpekleri evcil hayvan olarak beslemeye başladı. Ne yazık ki, Çin'deki köpekler, Mao Zedong'un yönetimi sırasında önemli bir gerileme ile karşılaştı. Evcil hayvan sahibi olmak bir "burjuva özentisi" olarak görülüyordu ve köpekleri refakatçi olarak beslemek yasaktı. Mao, Çin'in zaten sınırlı olan yiyecek arzını çok fazla tükettiklerini ve köpeklerin Batılı kapitalist seçkinlerin sembolleri olduğunu iddia etti. Evcil köpekleri olanlar utandı ve evcil hayvanlarının dövülerek öldürülmesini izlemeye zorlandı. Mao 70'lerin ortalarında öldüğünde, köpek sahipliği konusundaki aşırı görüşleriyle birlikte devrimi de sona erdi.
Kuduzun Çin'de yaygınlaşması nedeniyle 1983 ile 1993 yılları arasında ülkede köpekler yeniden yasaklandı. Ülkede on yıllık bir süre içinde neredeyse tamamı köpeklere maruz kalma nedeniyle 50.000'den fazla ölüm meydana geldiği için bu yasak o zamanlar gerekliydi.
Neyse ki, mevzuat son birkaç yılda yavaş yavaş rahatladı ve köpek sahibi olma oranları artıyor.
Son Düşünceler
Çin'in köpeklerle tarihsel ilişkisi karmaşık ama sürekli değişiyor. İnsanın en iyi arkadaşının, değerli bir arkadaş olarak ülkede yavaş yavaş kendisine bir isim kazıdığı inkar edilemez. Önümüzdeki birkaç on yıl içinde köpeklerin Çin'de nerede duracağını kim bilebilir? Sadece zaman gösterecek.
