Kuduz, insanlar ve köpekler de dahil olmak üzere memelilerin sinir sistemini etkileyen ölümcül bir hastalıktır. Virüs dünya çapında 150'den fazla ülke ve bölgede ve Antarktika hariç tüm kıtalarda bulunur. Neyse ki, kuduz aşılama ile önlenebilir. Hiçbir aşı %100 etkili olmasa da, özellikle aşıları güncel tutulursa aşılanmış bir köpeğin kuduza yakalanma olasılığı düşüktür1
Kuduz nedir?
Ölümcül bir viral hastalık olan kuduz, çoğunlukla enfekte bir hayvanın ısırması yoluyla bulaşır. Enfekte bir hayvanın tükürüğü veya sinir sistemi dokusu başka bir hayvanın açık yarası veya mukoza zarlarıyla temas ettiğinde de bulaşma meydana gelebilir.
Virüs vücuda girdikten sonra sinirler yoluyla beyne gider. Başlangıçta, hayvan enfekte olmasına rağmen herhangi bir belirti göstermez. Virüs beyne ulaştıktan sonra çoğalmaya ve tükürük bezlerine geçmeye başlar. Bu noktada enfekte hayvan klinik semptomlar göstermeye başlar. Bir hayvanın enfekte olması ile semptomların ortaya çıkması arasındaki süre kuluçka dönemi olarak bilinir.
Köpeklerde kuduzun kuluçka süresi tipik olarak iki hafta ila dört ay arasındadır, ancak virüsün vücuda girdiği bölgeye, ısırık yoluyla enjekte edilen virüs miktarına ve çok daha kısa veya daha uzun olabilir ve ısırığın şiddeti.2
Kuduzun Belirtileri Nelerdir?
Virüs beyne ulaştığında kuduz aşamalar halinde ilerler. Hastalığın prodromal faz olarak bilinen ilk aşamasında, enfekte bir köpek mizaçta bir değişikliğe uğrar. Normalde arkadaş canlısı olan köpekler utangaç, gergin olabilir ve hatta kıstırabilir. Agresif köpekler arkadaş canlısı ve sevecen olabilir.
Bu aşamadan sonra, hastalığın bilinen iki formu vardır: öfkeli ve felçli kuduz.3
Öfkeli kuduza sahip köpekler agresifleşir, tedirgin görünür, aşırı derecede salyaları akar ve taş, toprak ve çöpleri yiyip çiğneyebilir. Daha sonra felç başlar, köpek yiyip içemez hale gelir ve sonunda nöbet geçirmeye başlar ve ölür.
Paralitik kuduzun semptomları daha hafife alınır. Paralitik kuduzlu köpekler tipik olarak uzuvlarda kademeli bir felç geliştirir ve yutma güçlüğü yaşar. Sonunda köpek komaya girer ve ölür.
Hastalığın belirtileri ortaya çıktığında, kuduz vakaların %99'undan fazlasında ölümcül olur ve bu da onu dünyanın en ölümcül hastalıklarından biri yapar. Ne yazık ki, şu anda köpeklerde kuduz tedavisi yoktur.
Daha parlak bir not olarak, kuduz aşısının geliştirilmesi sayesinde kuduz neredeyse tamamen önlenebilir.
Kuduz Aşısı Nasıl Çalışır?
Aşılar, bağışıklık sistemini enfeksiyonlarla savaşan ve hastalıkları önleyen antikorlar üretmesi için uyararak çalışır. Kuduz aşısı "inaktive edilmiş bir aşıdır", yani virüsün öldürülmüş bir formunu içerir ve hastalığa neden olamaz.
Aşı, vücudun bağışıklık sistemini kuduz virüsüne karşı antikorlar ve ayrıca antikor üreten hafıza hücreleri üretmesi için tetikler. Bir köpek doğal olarak kuduza maruz kalırsa, hafıza hücreleri virüse karşı antikorları dışarı pompalayacaktır. Bu, bağışıklık sisteminin anında yanıt verebileceği ve köpeği kuduza yakalanmaktan koruyabileceği anlamına gelir.
Köpekler Neden Kuduza Karşı Aşı Olmalıdır?
Köpeğinizi kuduza karşı aşılamak onu bu ölümcül hastalığa yakalanmaktan korumakla kalmaz, daha da önemlisi aşı sizi korumak için bir bariyer görevi görür.
Kuduzun her yıl dünya çapında yaklaşık 59.000 kişinin ölümüne neden olduğu tahmin edilmektedir. İnsanlardaki ana kuduz kaynağı köpeklerdir ve tüm vakaların %99'undan köpek ısırıkları sorumludur. Bunun nedeni, köpeklerin insanlarla yan yana yaşaması ve dünyanın birçok yerinde serbestçe dolaşmasına izin verilmesidir, bu da onların hastalığı yayma şanslarını artırır.
Yarasalar, tilkiler, çakallar, firavun fareleri ve rakunlar gibi vahşi hayvanlar kuduz virüsü için rezervuar görevi görür. Aşılanmamış bir köpek, kuduz bir vahşi hayvanla doğrudan temas ederse, kuduza yakalanma ve hastalığı insanlara yayma riski vardır. Bu nedenle, insanlarda kuduz, köpekleri aşılayarak büyük ölçüde önlenebilir.
Köpeğime Ne Zaman Aşı Olmalı?
Kuduz birçok ülkede temel aşı olarak kabul edilir ve yasalarca zorunludur. Köpekler için gerekli kuduz aşılama programı ülkeye ve eyalete göre değişir. Yavru köpekler genellikle 12-16 haftalıkken aşılanır ve ardından bir yıl sonra rapel yapılır.
Bundan sonra, ülkenize ve eyaletinizin gerekliliklerine ve kullanılan aşının türüne bağlı olarak köpeğinizin her 1-3 yılda bir aşılanması gerekecektir. Veterineriniz, köpeğiniz için uygun kuduz aşılama programı konusunda size tavsiyede bulunabilecektir.
Sonuç
Kuduzneredeyse her zaman ölümcül olan ciddi bir hastalıktır. Neyse ki, kuduz aşılama yoluyla önlenebilir. Hiçbir aşı %100 etkili olmasa da, özellikle aşıları güncel tutulursa, aşılanmış bir köpeğin kuduza yakalanma olasılığı düşüktür.
Köpekler için kuduz aşısı, onları ölümcül virüsten korumada son derece güvenli ve etkilidir - bu da sizi ve sevdiklerinizi onun tehlikelerinden korur.
